Elio, um sonhador de 11 anos, é artístico, criativo e um ávido usufruidor de sua prórpia casa e quarto, que acha difícil se encaixar. Enquanto isso, sua mãe Olga, que dirige um projeto militar ultra-secreto, está trabalhando para decodificar um sinal estranho do espaço sideral. Mas é Elio quem faz contato, é transportado para o espaço e é posteriormente confundido com um embaixador intergaláctico da Terra.