O filme narra a infância de Abraham Lincoln, em Indiana, Estados Unidos, no ano de 1817. Logo após uma segunda guerra de independência, a população americana tem que lutar contra a natureza e doenças para sobreviver, morando em cabanas de madeira. Durante três anos da infância do futuro presidente, o filme mostra sua família, as dificuldades enfrentadas e a tragédia que o marcou para sempre.